NYAG allègue qu’Ethereum est une sécurité dans le cadre d’un procès contre KuCoin

Le procureur général de New York, Letitia James, a poursuivi l’échange de crypto-monnaie KuCoin pour avoir vendu à la fois des produits de base et des titres sur sa plate-forme sans enregistrement nécessaire.

L’un des « titres » qu’il allègue que KuCoin a vendu illégalement est Ether – la deuxième plus grande crypto-monnaie après Bitcoin.

Ethereum est une sécurité, déclare NYAG

Par le procès déposée auprès de la Cour suprême de l’État de New York, KuCoin a illégalement vendu Ether (ETH), Terra (LUNA) et TerraUSD (UST) sur sa plateforme. « Les jetons sont des marchandises et des titres en vertu de la loi Martin. »

Plus précisément, le dossier affirme que les trois cryptos « représentent des investissements d’argent dans des entreprises communes dont les bénéfices doivent provenir principalement des efforts d’autrui » – les mêmes critères de classification d’un titre selon le test Howey.

James a fait valoir que le statut de sécurité d’Ether est largement lié à sa relation avec le créateur d’Ethereum Vitalik Buterin et la Fondation Ethereum, une organisation à but non lucratif dédiée au développement de l’écosystème Ethereum. La fondation a lancé une offre initiale de pièces (ICO) en 2014 pour financer ses opérations, par laquelle les participants ont vendu leur Bitcoin en échange de promesses d’Ether futur lors du lancement du réseau en 2015.

Il allègue également qu’Ether a été promu comme un investissement directement sur le site Web de la Fondation Ethereum, en affirmant que de nombreux utilisateurs « le voient comme une réserve de valeur numérique car la création de nouveaux ETH ralentit avec le temps ». Depuis la fusion en septembre, la nouvelle création Ether a ralenti de façon spectaculaire, inspirant beaucoup à l’appeler «l’argent des ultrasons».

La fusion se retourne contre lui

Pourtant, selon le NYAG, cette mise à niveau a encore établi le statut de sécurité d’Ether. Comme elle l’a expliqué, Buterin et la Fondation Ethereum étaient en grande partie responsables de faciliter le passage d’Ethereum à un mécanisme de consensus de preuve de participation, dont ils ont grandement bénéficié en tant que premiers et grands détenteurs d’Ether.

« Le passage à la preuve de participation a eu un impact significatif sur la fonctionnalité de base et des incitations à posséder des ETH, car les détenteurs d’ETH peuvent désormais profiter simplement en participant au jalonnement », lit-on dans le dossier.

La Securities and Exchange Commission (SEC) a fait diverses déclarations et insinuations générales dans le passé pour suggérer qu’Ether est un titre, mais le procès de jeudi marque la première série d’accusations majeures à faire officiellement valoir le cas.

Président de la SEC, Gary Gensler argumenté le mois dernier que «tout autre chose que Bitcoin» relève probablement de la compétence de son agence. En septembre, il revendiqué que la fusion d’Ethereum a peut-être rendu sa crypto-monnaie native plus sécurisée.

De nombreux membres de la communauté cryptographique ne sont pas d’accord avec les allégations du NYAG. Neeraj K. Agrawal du groupe de réflexion sur la politique de cryptographie CoinCentre a répondu aux nouvelles avec un ensemble d’arguments déjà publiés sur la question – affirmant que «la valeur de l’éther et la fonctionnalité du réseau Ethereum ne dépendent pas de la [Ethereum] Fondation. »

Le mois dernier, le PDG de Coinbase, Brian Armstrong, a partagé arguments prétendant que le jalonnement n’implique pas de transactions sur titres.

La SEC a déposé un avis Wells contre Paxos en février pour avoir émis son stablecoin BUSD, qui, selon elle, pourrait également être un titre non enregistré.

Image en vedette avec l’aimable autorisation de NBC News.