Pixel Penguins : comment un escroc NFT a simulé une association caritative contre le cancer pour collecter 117 000 $

La communauté NFT est sous le choc de ce qui ne peut être décrit que comme un coup de poing dans son ventre collectif le 30 mai.

Après une baisse constante du volume des ventes d’art NFT au cours des derniers mois – suivie de la montée soudaine et frénétique de crypto-memes hautement spéculatifs et de figures de proue Web3 demandant à leurs abonnés de leur envoyer de l’argent sans raison (et successeurs) — les artistes et les collectionneurs se sont sentis particulièrement aigris sur le Web3.

C’était donc une bonne nouvelle lorsque l’influenceur NFT bien connu Andrew Wang a tweeté ce qui suit à son auditoire de près de 200 000 personnes le 30 mai : « Je me suis réveillé aujourd’hui pour voir un de mes amis tendance sur Twitter, @hopeexist1 », a écrit Wang. « Elle a fait une collection pour s’aider à lutter contre le cancer, et des personnes géniales du Web3 l’ont mise en lumière aujourd’hui, alors j’aimerais y ajouter. »

Wang faisait référence à une artiste pixel chinoise nommée Sarah. Connu sous le nom de Hopeexist sur Web3 Twitter, son travail a été recueilli par certains des plus grands noms de l’espace, y compris Drift. Sarah luttait contre le cancer des glandes lacrymales, une maladie qui affecte les yeux. Pour aider à collecter des fonds pour couvrir ses factures médicales, elle a créé une collection 10K PFP NFT appelée Pixel Penguins en février 2023. Avec Wang et d’autres attirent l’attention à la collection, Pixel Penguins a rapidement été créé.

En quelques heures, 117 000 $, ainsi que le profil Twitter de Sarah, ont disparu, les fonds sortant du contrat du projet et dans de nouvelles adresses blockchain. Il s’agissait d’une escroquerie de tapis – et l’un des plus longs inconvénients de l’histoire du Web3.

Comment Hopeexist a joué le long jeu

La fraude n’est pas nouvelle sur Web3. Les fondateurs du projet coupent tout le temps l’herbe sous le pied de leurs communautés, et les mauvais acteurs trouvent constamment des moyens de séparer les amateurs de NFT sans méfiance de leur art ou de leurs jetons cryptographiques. Ce qui rend l’escroquerie de Hopeexist unique, c’est la façon dont la personne derrière le compte, quelle qu’elle soit, a établi un niveau de communication et de confiance avec certains des vétérans les plus chevronnés de l’espace avant d’exécuter son plan.

Wang, par exemple, avait été en contact avec Hopeexist pendant la majeure partie de 2022, l’escroc ayant établi une connexion avec lui en commentant ses publications sur Twitter dans une supposée tentative d’attirer l’attention sur leur art. Lors de la promotion de Pixel Penguins cette semaine, Wang a même explicitement attiré l’attention sur le fait que la collection de HopeExist n’était pas une arnaque et qu’il avait « mis [his] représentant sur la ligne » ce faisant.

Mais la pièce sur le cancer de Hopeexist est ancienne, remontant au moins à 2021, dans laquelle les collectifs Web3 faisaient la promotion de leur travail comme un moyen de collecter des fonds pour leur traitement. Une fois que l’espoir existe a disparu après la menthe Pixel Penguins et qu’il est devenu clair que « Sarah » n’était pas celle qu’elle prétendait être, Wang a sauté sur un Espace Twitter pour faire face à la situation, s’excuser pour son manque de diligence raisonnable et si quelqu’un a adhéré au projet parce qu’il en a fait la promotion.

« Je me suis réveillé, j’ai vu la tendance, [and thought]’Ok, c’est une autre chance de faire le bien.’ C’est une artiste que je collectionne », a déclaré Wang en réponse à des questions sur les recherches qu’il avait effectuées sur l’artiste.

Une partie de cet espace Twitter a été consacrée à une discussion saine sur la façon dont les passionnés du Web3 devraient faire leurs propres recherches, certains affirmant que peu de personnes vont faire plus de quelques minutes pour parcourir les profils sociaux et les œuvres d’art d’un artiste avant de décider. s’ils sont légitimes ou non.

Certains ont critiqué DachshundWizard et Lévid’autres influenceurs NFT qui ont promu le projet, pour ne pas avoir examiné les affirmations de Hopeexist avant de chanter les louanges de Pixel Penguins. Dans les retombées de la traction du tapis, les critiques ont souligné le fait que l’artiste avait été appelé dans le passé pour comportement louche, après avoir répertorié les œuvres d’art volées sur leur page Fondation.

Ce compte @Hopeexist1 vend STOLEN ART sur leur page de fondation. N’ACHÈTE PAS!

— GooeyCrunch (@GooeyCrunch) 5 novembre 2022

D’autres, eux-mêmes victimes de quelqu’un profitant de leur bonne volonté, croient que se faire brûler par des escrocs tout en essayant de soutenir une bonne cause n’est pas une raison pour tomber sur de bonnes intentions. Ce type d’ingénierie sociale, disent-ils, est courant, et nous devrions sympathiser avec ceux qui veulent faire confiance et croire les autres, en particulier ceux qui se trouvent dans des situations difficiles.

La commune répond

L’ambiance dans la communauté Web3 est au plus bas depuis que la nouvelle de la traction de tapis s’est répandue, les artistes et les collectionneurs exprimant leur exaspération face au fait que, même en essayant explicitement de contrer la toxicité de l’espace, ils ont été confrontés à plus d’arnaques. et mauvais acteurs. Dans le même espace Twitter dans lequel Wang a abordé les préoccupations des abonnés, influenceur Web3 et ambassadeur de The333Club, DanseEddiepartageaient précisément ce sentiment.

« [The trends we’ve seen are] quelque chose qui nous rebute vraiment, tellement repoussé que je préfère investir de l’argent dans quelque chose auquel je crois », a déclaré Eddie. « Cela semblait être une chose raisonnable et opportune à laquelle croire. Il est absurde pour moi que nous recherchions un répit à l’absurdité de l’espace et que nous y retournions directement. »

D’autres ont noté à quel point la fréquence et la présence croissantes d’escroqueries rendent d’autant plus difficile pour les évangélistes du Web3 de promouvoir la technologie auprès des non-crypto-natifs.

Le Web3 en vaut-il la peine ?

À la suite du tirage au sort, beaucoup se demandent à quel point Web3 peut descendre. Le refrain commun qui revient lorsque la communauté NFT prend un coup est qu’il y a encore de bonnes personnes qui font de bonnes choses dans l’espace et que, dans l’ensemble, cela en vaut la peine, malgré les difficultés. Tous les clichés sont ennuyeux dans leur vérité évidente, mais cela ne devrait pas empêcher les gens de s’asseoir avec le fait que tout n’est pas terrible ; bien au contraire.

Par exemple, le champion de l’esthétique de l’art occidental Jérémy Booth a récemment mis en place une édition ouverte pour Emmie Sperandeo, une photographe qui documente la vie dans l’ouest des États-Unis qui a subi de multiples fractures du crâne après avoir été jetée d’un cheval qui se cabrait sur une balustrade de clôture. Au prix de 0,011 ETH, 114 éditions ont été frappées avec cinq jours restants sur la course de l’OE. Si vous faites partie des personnes qui se sentent déprimées par l’état du Web3 aux mains des escrocs, c’est l’une des nombreuses bonnes causes auxquelles vous pouvez contribuer.

GM

« Pour Emmie » est maintenant disponible sur @manifoldxyz

Tous les profits vont directement au soutien du chemin de guérison d’Emmie. Lien ci-dessous. pic.twitter.com/RF2Ph7CPii

– jeremybooth (@jeremybooth) 30 mai 2023

Un autre fait à retenir est que les escroqueries par tirage de tapis sont rendues possibles par la nature décentralisée et pseudonyme de Web3. Jusqu’à ce que les ingénieurs spatiaux trouvent un moyen d’avoir leur gâteau et de le manger aussi, ces risques seront toujours présents, et les passionnés de NFT doivent prendre le bon avec le mauvais.

En fin de compte, chaque personne dans Web3 devra faire son propre choix quant à savoir si elle pense ou non que le monde de la crypto et de la NFT vaut toujours la peine d’être habité. Pourriez-vous bénéficier d’une pause santé mentale? Ou même une courte pause du Web3 ? Faites ce que vous pensez être le mieux et n’écoutez personne qui essaie de vous reprocher d’avoir « abandonné dans l’ours pour revenir dans le taureau ».

Personne n’a le droit de vous juger sur la façon dont vous décidez de prendre soin de vous en priorité dans cet espace Web3 chaotique, déroutant et parfois extrêmement décourageant. Cela ne va nulle part – et nous non plus.